科研人員維護(hù)檢查水切倫科夫探測(cè)器陣列。 四川日?qǐng)?bào)全媒體記者 李強(qiáng) 攝
“拉索”團(tuán)隊(duì)合影。 受訪者供圖
入夜后的四川省甘孜州稻城縣,銀河如幔,星空浩瀚,是游客眼中絕美的風(fēng)景。
在距離稻城縣城約50公里,海拔4410米的海子山上,有一群人同樣仰望著星空,他們?cè)诘却硪环N絕美的風(fēng)景:宇宙線。這風(fēng)景攜帶著來自宇宙的信息。
4月29日,第28屆“中國青年五四獎(jiǎng)?wù)隆痹u(píng)選結(jié)果揭曉,高海拔宇宙線觀測(cè)站研制團(tuán)隊(duì)光榮上榜。
這是一個(gè)特別年輕的團(tuán)隊(duì),35歲以下青年占比接近七成。五四青年節(jié)來臨之際,記者走進(jìn)這個(gè)團(tuán)隊(duì),聆聽他們的青春故事。
這是一個(gè)中國在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域獨(dú)立自強(qiáng)的故事
這個(gè)青春故事中有兩個(gè)關(guān)鍵詞:宇宙線、獨(dú)立自強(qiáng)
團(tuán)隊(duì)的由來
我們需要自己的探測(cè)器
什么是宇宙線?宇宙線泛指來自外太空的高能帶電粒子。“這就像宇宙下了一場(chǎng)‘大雨’,‘雨水’在以極快的速度時(shí)刻撞擊著地球。”中國科學(xué)院院士、“拉索”首席科學(xué)家曹臻告訴記者,在宇宙線的研究中至少誕生了5位諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者,而宇宙線起源也被國際物理學(xué)界列為“新世紀(jì)11個(gè)科學(xué)問題”之一。
在 高 海 拔 宇 宙 線 觀 測(cè) 站(LHAASO,簡稱“拉索”)建成前,我國面臨的情況是,科研工作者很多的想法,因?yàn)闆]有實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)而無法開展研究。
2017年,“拉索”主體工程在稻城海子山開工建設(shè),不僅為曹臻等科學(xué)家提供了施展拳腳的機(jī)會(huì),也為一大批青年科研工作者搭建了成長成才的舞臺(tái)。這就是“拉索”團(tuán)隊(duì)夢(mèng)開始的地方。
楊明潔今年34歲,在“拉索”團(tuán)隊(duì)中負(fù)責(zé)廣角切倫科夫望遠(yuǎn)鏡陣列的相機(jī)研制,她說自己的“入隊(duì)”經(jīng)歷一輩子忘不了。2017年底,楊明潔讀博即將畢業(yè),她的專業(yè)是核輻射探測(cè)器技術(shù)應(yīng)用。當(dāng)時(shí),“拉索”建設(shè)剛剛啟動(dòng),望遠(yuǎn)鏡相機(jī)采用了新型光敏傳感器——硅光電倍增管,需要一個(gè)專業(yè)的人來做。
于是,曹臻面試了楊明潔。他的第一句話就是“你做好出差3年的心理準(zhǔn)備了嗎?”這樣開門見山,讓楊明潔幾乎是“落荒而逃”。
但一顆“種子”就此種下。過了幾個(gè)月,已簽約河南洛陽一家公司的楊明潔接到了來自“拉索”團(tuán)隊(duì)的電話。“我知道了‘拉索’的由來,還有它的意義,我感覺到了‘被需要’,也感覺到在稻城我有機(jī)會(huì)施展自己的才華。”楊明潔隨后奔向了海拔4410米的海子山。
2018年李驄畢業(yè),來到“拉索”負(fù)責(zé)繆子探測(cè)器的安裝、調(diào)試和測(cè)試。4月29日,團(tuán)省委在成都舉行五四青年節(jié)主題活動(dòng),李驄上臺(tái)分享了自己這些年作為“拉索”團(tuán)隊(duì)一員經(jīng)歷的許多故事,“只有擁有了自己的實(shí)驗(yàn)設(shè)備,我們才能做出更多的原創(chuàng)性成果,這是‘拉索’團(tuán)隊(duì)存在最大的意義,也是團(tuán)隊(duì)里眾多青年為之奮斗的目標(biāo)。”
這是一群中國青年在雪域高原艱苦奮斗的故事
這個(gè)青春故事構(gòu)成過程有兩個(gè)關(guān)鍵詞:反差、艱苦奮斗
團(tuán)隊(duì)的成長
條件雖苦但大家樂在其中
做科研的人是什么樣子?估計(jì)大多數(shù)人腦海里的形象,都是穿著白大褂,在潔凈空間里操作著各種高精儀器。但記者來到“拉索”后發(fā)現(xiàn),辦公環(huán)境充滿“野生感”,還有一群黢黑的“小伙伴”。
野,來自包圍著建筑的巨型“大土包”,差不多5米高,底部直徑超過15米,里面埋著繆子探測(cè)器。足足1188個(gè)“大土包”,間隔30米一個(gè),整齊地在海子山排成陣列。整個(gè)“拉索”建有4種類型的探測(cè)器,完全放置在野外,這也讓大家的辦公環(huán)境“野生感”十足,除了最后的數(shù)據(jù)收集分析在室內(nèi),其他諸如安裝、調(diào)試、測(cè)試、維護(hù)等環(huán)節(jié),基本屬于露天辦公。
臨近5月,但高原上依然寒風(fēng)凜冽,室外溫度零下2攝氏度,巡視的時(shí)候挨個(gè)“大土包”檢查過去,不僅灰頭土臉,寒冷也侵入骨髓。此外,強(qiáng)烈的紫外線讓團(tuán)隊(duì)里每個(gè)小伙伴都成了“黑娃兒”。
記者來到海子山的時(shí)候,剛好趕上水切倫科夫探測(cè)器陣列維護(hù)檢查,近距離接觸了這個(gè)“瘋狂的設(shè)計(jì)”。建設(shè)水切倫科夫探測(cè)器陣列,首先需要建設(shè)3個(gè)超級(jí)大水池,總面積相當(dāng)于2.5個(gè)“水立方”。水池深4.5米,裝著35萬噸純水。屋頂為金屬結(jié)構(gòu),巨大的房間罩住整個(gè)水池,其中完全沒有光源,水切倫科夫探測(cè)器陣列的負(fù)責(zé)人陳明君說:“房間里可以算全世界最黑的地方了。”
之所以這樣設(shè)計(jì),是因?yàn)楫?dāng)宇宙線到達(dá)地球時(shí),產(chǎn)生的粒子穿越過水池里的純水,會(huì)發(fā)出非常微弱的藍(lán)光,水池底部安裝的大量晶瑩剔透的“玻璃泡泡”探測(cè)器,就在這樣極致的黑暗中,時(shí)刻“捕捉”著這幾乎看不見的微弱藍(lán)光。
劃著小船進(jìn)入探測(cè)器內(nèi)部,體感溫度逐漸降低,這里的濕度超過90%,水溫接近零攝氏度。通過手電筒射出的光柱,隱約看得見大家呼出的白氣,燈光照射之外的區(qū)域就是極致的黑暗。
但是“拉索”隊(duì)員們卻很適應(yīng),他們熟練地劃船避開各種繩索,興致高昂地討論著設(shè)備的情況。
“如果讓我一個(gè)人在這個(gè)地方堅(jiān)持三四年,是無法想象的。但現(xiàn)在有一幫志同道合的人在一起,就能克服各種困難,并不斷前進(jìn)。”隊(duì)員劉成說。
這是一個(gè)現(xiàn)在帶來驚喜將來潛力巨大的故事
這個(gè)青春故事的未來有兩個(gè)關(guān)鍵詞:改變、引領(lǐng)
團(tuán)隊(duì)的期待
未來引領(lǐng)這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展
有一句話在“拉索”團(tuán)隊(duì)的隊(duì)員中廣為流傳并被踏實(shí)踐行:“我們要用一半的氧氣干雙倍的活。”
“拉索”所處的特殊地理環(huán)境,使得這門科學(xué)研究考驗(yàn)的不單單是智力,體力也占比巨大。“也得虧團(tuán)隊(duì)里青年人多,工作效率還是很高的。”陳明君說。
“我們這個(gè)隊(duì)伍能夠年輕化到這個(gè)程度,在全世界都是很難得的。青年在團(tuán)隊(duì)里一直扮演著非常非常重要的角色。”曹臻說,青年們有很多充滿想象力的工作方法,給團(tuán)隊(duì)帶來了重要的活力,希望他們能夠持之以恒,把研究做深做透,做到越來越高的水平,未來要引領(lǐng)這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展。
前段時(shí)間,李驄到歐洲開會(huì),他能夠明顯地感覺到,國際同行對(duì)“拉索”十分關(guān)注和期待,在大家所作的報(bào)告中,幾乎每個(gè)人都會(huì)提到“拉索”的成果,“完全由中國人自己設(shè)計(jì)、自主完成的‘拉索’已成為全世界宇宙線研究領(lǐng)域的耀眼明星。”
“這是我們的努力正好碰上了運(yùn)氣。”隊(duì)員高博回憶,2021年,“拉索”部分陣列開始運(yùn)行,不到一年觀測(cè)到來自天鵝座區(qū)域的PeV伽馬光子,刷新了人類對(duì)于銀河系加速粒子極限的認(rèn)知。隨著全部探測(cè)器投入運(yùn)行,又陸續(xù)探測(cè)到了千年一遇的伽馬射線暴、首次定位了PeV的宇宙線源的位置等。
這只是“拉索”前行中的一個(gè)小片段,但正是這樣的小片段積少成多,我們仰望宇宙的雙眼才能越來越亮。“在國際競(jìng)爭(zhēng)異常激烈的今天,我們更應(yīng)該相信和依靠我們自己,去挑戰(zhàn)科學(xué)難題,去掌握核心技術(shù)。”隊(duì)員李會(huì)財(cái)?shù)脑捳Z擲地有聲,“在向人類知識(shí)前沿探索的過程中享受宇宙帶來的驚喜,我感到無比幸福。”
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